Référencement · IA
« Recommande-moi un bon électricien à Saint-Étienne. » De plus en plus de clients posent la question directement à une intelligence artificielle, et obtiennent deux ou trois noms, pas une liste de dix liens. Voici comment savoir si votre entreprise en fait partie, comment ces outils choisissent, et ce qu’il faut faire pour être cité.
Par Themis Passas, développeur WordPress · Mis à jour le 24 septembre 2026 · 10 min de lecture
L’essentiel en 30 secondes
Les assistants d’IA recommandent les entreprises locales à partir de ce que le web dit d’elles : fiches d’établissement (Google, Bing, Apple), avis clients, annuaires, articles et site internet. Pour être cité, il faut des informations identiques partout, des avis nombreux et détaillés, un site qui dit clairement quoi, pour qui et où, et des mentions sur d’autres sites. Le référencement local reste la base.
Au sommaire
Les usages changent vite. Selon une étude IFOP pour Guest Suite publiée en janvier 2026, 27 % des Français commencent déjà une recherche d’achat par une IA, et 49 % des moins de 35 ans. ChatGPT revendique près de 900 millions d’utilisateurs par semaine début 2026. Et depuis le 22 juillet 2026, Google affiche lui-même des réponses générées par IA en France.
Il ne faut pas pour autant tout abandonner pour l’IA : Google reste de très loin la première source de visites, et 61 % des Français déclarent s’appuyer d’abord sur les avis clients pour choisir un professionnel, selon la même étude. La bonne nouvelle, c’est que ce qui vous fait recommander par les IA est en grande partie ce qui vous fait trouver sur Google. Le travail sert deux fois.
Ce qui change vraiment
Une IA ne recommande pas dix entreprises, elle en cite deux ou trois. Il n’y a pas de deuxième page. Soit vous êtes dans la réponse, soit vous n’existez pas pour ce client.
Avant toute action, mesurez votre point de départ. Utilisez toujours les mêmes questions, pour pouvoir comparer d’un mois sur l’autre :
| Question posée | ChatGPT | Gemini | Claude | Mode IA Google |
|---|---|---|---|---|
| Recommande-moi un [métier] à [ville] | Cité ? Rang ? | |||
| Meilleur [métier] près de [ville] | ||||
| [métier] pour [besoin] à [ville] | ||||
| Concurrents cités | ||||
| Sources affichées |
Regardez surtout les sources affichées par les IA : ce sont les sites qu’elles consultent pour votre métier et votre ville. Si un annuaire ou un site d’avis revient souvent, c’est là que vous devez être présent.
Les clients ne formulent pas leurs demandes de la même façon selon le métier. Inspirez-vous de ces exemples, en les adaptant à votre activité et à votre ville :
| Activité | Questions à tester |
|---|---|
| Artisan du bâtiment | « Recommande-moi un couvreur fiable à Villeurbanne » · « Qui peut réparer une fuite de toiture rapidement près de Bron ? » |
| Commerce de proximité | « Où acheter du bon pain le dimanche à Saint-Étienne ? » · « Quelle fromagerie conseilles-tu à Montbrison ? » |
| Restaurant | « Un restaurant pour un repas d’affaires près de la Part-Dieu » · « Où manger une cuisine locale dans le Forez ? » |
| Profession libérale | « Un avocat en droit du travail à Lyon qui répond vite » · « Quel ostéopathe consulter à Saint-Étienne pour un mal de dos ? » |
| Entreprise B2B | « Quel atelier d’usinage peut traiter une petite série dans la Loire ? » · « Un expert-comptable pour une TPE à Montbrison » |
Aucune IA ne publie sa recette exacte, mais le fonctionnement général est connu : pour une recherche locale, l’assistant lance une recherche sur le web, croise plusieurs sources, puis rédige une recommandation. D’après les études publiées, notamment celles de Whitespark et de BrightLocal, la grande majorité des informations utilisées proviennent de sites tiers, et non du site de l’entreprise elle-même.
| Outil | Sources principales pour le local | Ce qui compte le plus |
|---|---|---|
| Google (AI Overviews, Mode IA, Gemini) | Index Google, fiches Google Business Profile, Google Maps, avis | Fiche Google complète, avis, pages bien classées |
| ChatGPT | Recherche web s’appuyant largement sur Bing, bases de lieux, sites d’avis | Fiche Bing Places, avis sur plusieurs plateformes, annuaires |
| Claude | Recherche web sur plusieurs moteurs et sites | Cohérence des informations, site clair, mentions de qualité |
| Siri et Apple Plans | Apple Business Connect, bases de lieux partenaires | Fiche Apple à jour |
Conséquence directe : être seulement sur Google ne suffit plus. Une entreprise absente de Bing, ou dont l’adresse diffère d’un annuaire à l’autre, a moins de chances d’être citée par ChatGPT, même si elle est bien classée sur Google.
Nom, adresse ou zone d’intervention, téléphone, site, horaires : ces informations doivent être rigoureusement les mêmes sur votre site, vos fiches et les annuaires. Une IA qui trouve deux numéros différents ne sait pas lequel croire, et préfère citer un concurrent plus cohérent.
En France, quatre fiches comptent en priorité :
Les IA lisent le contenu des avis, pas seulement la note. Un avis qui dit « rénovation de salle de bains à Montbrison, chantier propre et délais tenus » vaut bien plus qu’un simple « très bien ». Demandez systématiquement un avis après chaque prestation, invitez vos clients à préciser ce que vous avez fait et où, et répondez à chacun.
Une page par prestation, une zone d’intervention explicite, des tarifs ou fourchettes de prix quand c’est possible, et une réponse directe dès le début de chaque page. Une IA cite volontiers une phrase claire comme « Nous rénovons les salles de bains à Montbrison et dans la plaine du Forez, en trois semaines en moyenne ». Elle ne peut rien faire d’un texte vague.
Ce sont des informations codées dans votre site, invisibles pour le visiteur, qui décrivent votre activité aux machines : type d’entreprise, zone desservie, horaires, questions fréquentes. Elles réduisent les risques d’erreur quand une IA résume votre activité.
Plus on parle de vous ailleurs, plus une IA vous considère comme une référence : presse locale, annuaire de la chambre des métiers ou de la CCI, associations de commerçants, fournisseurs et partenaires, clubs que vous soutenez. Une mention dans un article du journal local pèse souvent plus que dix annuaires obscurs.
Prix moyens, délais, démarches, erreurs à éviter : les questions que vos clients vous posent sont celles qu’ils posent aux IA. Y répondre sur votre site, avec votre expérience réelle, vous donne une chance d’être la source citée.
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Exemple type, construit à partir de situations fréquentes. Prenons une entreprise de couverture installée depuis quinze ans près de Saint-Étienne. Elle a un site, une fiche Google avec une note de 4,7 et un carnet de commandes plein grâce au bouche-à-oreille. Pourtant, quand on demande à ChatGPT « recommande-moi un couvreur à Saint-Étienne », elle n’apparaît jamais. Deux concurrents plus récents sont cités à chaque fois.
Le test de départ, complété par une vérification des fiches et des annuaires, fait apparaître cinq problèmes, tous banals :
Les deux concurrents cités, eux, ont des informations cohérentes partout, des avis récents qui mentionnent le type de travaux et la ville, et un site avec une page par prestation. Ils ne sont pas meilleurs artisans : ils sont simplement plus lisibles pour une machine.
| Action | Temps nécessaire | Effet attendu |
|---|---|---|
| Corriger l’adresse sur les annuaires et PagesJaunes | 1 heure | Supprimer la contradiction qui fait douter les IA |
| Créer la fiche Bing Places depuis la fiche Google | 15 minutes | Entrer dans les sources de ChatGPT |
| Demander un avis détaillé après chaque chantier, par SMS | 2 minutes par chantier | Des avis récents qui citent la prestation et la ville |
| Créer une page par prestation et une section « zones d’intervention » | Quelques jours | Des réponses claires, faciles à citer |
| S’inscrire à l’annuaire de la chambre des métiers et proposer un sujet à la presse locale | Quelques heures | Des mentions externes qui renforcent la confiance |
Dans ce type de situation, les premières citations apparaissent généralement après quelques semaines, d’abord dans le Mode IA de Google, qui exploite directement la fiche, puis dans ChatGPT une fois la fiche Bing et les nouveaux avis pris en compte. Rien de spectaculaire ni de technique : de la rigueur, et de la régularité.
| Période | Actions | Objectif |
|---|---|---|
| Jours 1 à 30 | Faire le test de départ ; harmoniser nom, adresse et téléphone partout ; compléter Google Business Profile ; créer Bing Places et Apple Business Connect | Être trouvable et cohérent |
| Jours 31 à 60 | Mettre en place une demande d’avis après chaque prestation ; réécrire l’ouverture des pages de prestations ; ajouter une FAQ et les données structurées | Être compréhensible et crédible |
| Jours 61 à 90 | Obtenir 3 à 5 mentions locales (presse, CCI ou CMA, partenaires) ; publier 2 contenus répondant aux questions de vos clients ; refaire le test | Être cité et mesurer le progrès |
Les premiers effets apparaissent généralement en quelques semaines sur les fiches et les avis, plus lentement pour les mentions et le contenu. C’est un travail de fond, qui profite aussi à votre référencement Google. Pour aller plus loin sur ce point, lisez notre article sur les AI Overviews en France et leur impact sur les entreprises.
| Idée reçue | Ce qu’il en est |
|---|---|
| « On peut payer ChatGPT pour être recommandé » | Faux. Aucune IA ne vend de place dans ses recommandations. Méfiez-vous des offres qui le promettent. |
| « Le GEO remplace le référencement » | Faux. Les IA s’appuient largement sur les pages et les fiches déjà bien classées. Le référencement local reste la base. |
| « Un fichier llms.txt suffit » | Rien ne montre à ce jour qu’il influence les recommandations locales. Ce n’est pas une priorité. |
| « Il suffit d’avoir un beau site » | Faux. L’essentiel des signaux vient de l’extérieur : fiches, avis, annuaires, mentions. |
| « Les IA ne recommandent que les grandes marques » | Faux en local : une petite entreprise cohérente, bien notée et bien décrite est régulièrement citée. |
Posez-lui la question comme le ferait un client : « Recommande-moi un [votre métier] à [votre ville] ». Faites de même dans Gemini, Claude et le Mode IA de Google, notez les résultats et les sources affichées, et refaites le test chaque mois avec les mêmes questions.
Le GEO, pour « generative engine optimization », désigne l’ensemble des actions qui aident une entreprise à être comprise et citée par les moteurs d’IA générative comme ChatGPT, Gemini, Claude ou les AI Overviews de Google. Appliqué à une entreprise de proximité, on parle de GEO local.
Oui. ChatGPT s’appuie en grande partie sur la recherche Bing. La fiche Bing Places est gratuite et s’importe en quelques minutes depuis votre fiche Google Business Profile.
Il n’y a pas de délai garanti. Les corrections de fiches et les nouveaux avis produisent souvent leurs effets en quelques semaines ; les mentions et le contenu demandent plusieurs mois.
Oui, c’est l’un des signaux les plus importants. Les IA en lisent le contenu : des avis récents qui mentionnent la prestation et la ville renforcent vos chances d’être cité pour cette recherche précise.
Pas forcément. Un site rapide, clair, avec une page par prestation, une zone d’intervention explicite, une FAQ et des données structurées répond déjà à l’essentiel. Il s’agit souvent d’ajustements plutôt que d’une refonte.
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